Tentações

Chão novo ou férias?

Natureza

E o bom tempo tem contribuído para apreciarmos e desfrutarmos o que temos de melhor: a natureza. Os fins de semana têm sido marcados por várias actividades ao ar livre.

No College Lake, uma reserva onde é possível observar algumas das espécies locais no seu habitat natural, a M. e o R. divertiram-se imenso no Dads Challenge (mãe não entra!) a explorar a wildlife, a descobrir os trilhos e a fazer um BBQ para o almoço. Achei esta iniciativa organizada pela escola uma experiência realmente fantástica para pais e filhos(as).

Mais uma visita ao Chessington Park, desta vez para comemorar o Dia do Pai. Gostamos muito da nova reserva em redor do hotel, onde é possivel observar os animais em liberdade. Parece mesmo que estamos em Africa!

A dois. Um festival de música onde cada um era incentivado a levar a sua tenda e a sua comida. O excelente pub ao fim da rua. Muito romântico o entardecer no horizonte de uma plantação a perder de vista. Assistir ao primeiro jogo da England no World Cup numa enorme tenda onde posteriormente decorreram os espectaculos de música ao vivo e por ultimo uma disco pela noite dentro. Já não me lembrava de uma noitada assim!

Um almoço tardio,  que se estendeu a jantar até às tantas, e onde a criançada quase me deitou a casa abaixo!! 

Momentos

"The most beautiful thing we can experience is the mysterious"
Albert Einstein

A luz dos dias felizes

 A visita da familia...

Os passeios da praxe...

 o Cruzeiro pelo canal...

Silêncio

«Escrever é usar as palavras que se guardaram: se tu falares de mais, já não escreves, porque não te resta nada para dizer.»

Miguel Sousa Tavares, No teu deserto

Da minha janela...

Phasels Wood

Com o bom tempo não faltam sitios giros para explorar.
E nem é preciso ir muito longe pois a natureza por aqui é pródiga. O Phasels Wood é um campo de actividades para Escuteiros (incluindo Guirlguiding), e suas familias.

Toaster

Nunca pensei que fazer uma mudança de casa pudesse ser assim!
Desde visitar o centro histórico, a ir às compras (a loja das malas era uma tentação), tomar uma bela bebida na esplanada do pub junto ao canal, terminando com um magnífico jantar, esta mudança revelou-se um dia muito bem passado entre amigos! (Aposto que os homens não pensam da mesma forma!! Ehehehe! )

Dias de Verão

Dias quentes cheios de actividades ao ar livre, incluindo idas à piscina (3x esta semana), e muita jardinagem.
Mais um jantarinho. Adoro ter tempo para nós!

Grand Azure

                          
                                                                  Nabq Bay - Egypt 2008 

Luxo é...

Jantar a dois, assistindo o pôr-do-sol.
Há momentos que merecem ficar registados.
Pela simplicidade, pela companhia, pelo ambiente.

Porque ainda há anúncios magníficos!

May Day

No jardim

E a chuva voltou!
Nos entretantos, deu para dar um belo jeito ao jardim. Fui ao Garden Centre e deixei-me levar pelo entusiasmo. Espero que o meu investimento sobreviva à minha total ignorância nesta matéria! :)

Acabaram-se as férias

E foram dias tão bons!
Desde almoços que se estendiam pela tarde fora, BBQs' na praia, a passeios pelo canal, ou pelo country side, aproveitando os dias lindos que se têm feito sentir. Ontem começaram as aulas.

E finalmente... Bruges

Para terminar em beleza o nosso fim de semana de 4 dias, e já de regresso a casa, não poderíamos deixar de visitar a encantadora e medieval Bruges. O centro histório da cidade foi classificado pela Unesco como World Heritage Site. No curto espaço de tempo que disponhamos (4h, incluíndo almoço), deu para sentir que é um lugar com uma atmosfera especialmente romântica. Confesso que gostaria de voltar para descobrir um pouco mais da sua história. Até lá fica um pequeno registo fotográfico. 

Ainda...

O Domingo de Páscoa amanheceu chuvoso. No entanto aproveitamos os intervalos em que o sol dava um ar da sua graça para explorar um pouco mais a cidade. A primeira visita do dia foi o emblemático Atomium. Construído para a Exposição Universal de 1958, o Atomium é o simbolo da união entre as várias nações e da inovação tecnológica das novas gerações. Lá, do alto das suas esferas, a vista é fantástica.

De regresso ao centro da cidade, dirigimo-nos à Place Royale para a nossa visita marcada (a entrada limitada obriga a marcar hora) ao imperdível Museu Magritte. Um dos exemplares mais conhecidos do movimento surrealista é sem dúvida o famoso "The Son of Man", que o filme "The Thomas Crown Affair" tão bem adaptou no seu argumento, e um dos meus favoritos. Não poderia deixar passar esta oportunidade de partilhar o momento com a minha familia, que facilmente se deixou contagiar!

Infelizmente o tempo passou demasiado rápido para nosso gosto. Após um breve passagem pelo jardim das esculturas, decidimos render-nos aos prazeres do paladar e abancar num dos excelentes cafés que enchem de vida o Sablon. Já para o jantar, desta vez a nossa escolha recaiu na Brasserie "Rendez-vous des Artists", com música ao vivo e ambiente descontraído. As batatas fritas e os espargos fizeram juz à sua fama.

" Je déteste mon passé et celui des autres.

Je déteste la résignation, la patience, l'heroism professionnel et tous les beaux sentiments obligatoires. Je déteste aussi les arts décoratifs, le folklore, la publicité, la voix des speakers, l'aérodynamisme, les boy-scout, l'odour du naphte, l'actualité et les gens saouls. 

J'aime l'humour subversif, les taches de rousseur, les genoux, les longs cheveux de femme, le rire des jeunes enfants en liberté, une jeune fille courant dans la rue.

Je souhaite l'amour vivant, l'impossible et le chimérique."

"Je redoute de connaître exactment mes limits."

I fear knowledge of my exact limits

René Magritte

À Descoberta

"You walk into Grand-Place like a child into a drawing-room."

Para o viajante desprevenido, a entrada pelas pequeninas e estreitas ruas de acesso, apanha-o de surpresa, deixando escapar um Ahh! extasiado. O primeiro impacto com a Grand-Place é impressionante. Pela grandiosidade dos seus edificios. Pela opulência nos ornamentos das suas fachadas. História e tradição, presentes em cada detalhe, reflectindo as suas origens mercantis: The Bakers' Hall, the Brewers' Hall, the Butchers' Hall, the Painters' Hall, the Taylors' Hall, só para nomear alguns. Hoje em dia, muitos destes edificios deram lugar a luxuosos cafés, restaurantes e até museus.

Numa das ruas paralelas à Grand-Place, encontra-se o delicioso Museu du Cacau et du Chocolate, que prontamente nos decidimos a visitar. :) O museu é composto por 3 andares, onde é possível descobrir um pouco mais sobre esta arte, sua introdução na Europa e consequente desenvolvimento por alguns dos mais famosos nomes da Chocolateria Belga. Tudo isso com umas muito apreciadas provas pelo meio.

Já as Galeries St-Hubert, pareceu-nos o local ideal para um merecido descanso e admirar as lojas, enquanto nos abrigavamos da chuva. Nada como uma boa bebida quente para retemperar as forças.

Para terminar este primeiro dia de descobertas, optamos por um recomendado restaurante italiano (perto do Hotel na Av. Louise) que com uma decoração bastante cuidada e um serviço demasiado formal, nos mostrou como a cidade é mestra na arte de receber. De salientar, as finas e  delicadas bolachinhas belgas servidas com o café!

Les aventures de Marshmallow II

Mas assim que chegamos ao nosso destino, sentimos que todo o esforço tinha sido merecido.  Àquela hora as avenidas estavam quase desertas e a cúpula azulada da Basilica de Koekelberg  destacava-se como um gigantesco farol na noite a dar-nos as boas vindas.

O dia seguinte começou um pouco mais tarde do que o habitual. Afinal estavamos de férias e embora não quisessemos perder a oportunidade para descobrir a cidade, a verdade é que também queriamos desfrutar estes dias com calma.

O nosso ponto de partida foi o Museu de Banda Desenhada. Os fãs das Aventuras do Tintin e da Milou (em inglês Snowy) encontrarão aqui material suficiente para relembrar alguns bons momentos desta série. E olhem só quem eu encontrei por lá: os meus azulinhos favoritos, os Estrunfes.
Do ponto de vista arquitectónico, o edifício vale uma visita por si só, pois é um dos melhores exemplares de Art Nouveau, criado por  Victor Horta .

Atravessando a rua é ainda possível visitar o Marc Sleen Museum.

Depois do almoço na Brasserie do Museu, dirigimo-nos então para as ruas que nos levariam à Grand Place. Pelo caminho iamos deliciando os olhos. Quais praias de areia fina e  mar azul turquesa... O paraíso é aqui!!

Caímos em tentação na Godiva... na Neuhaus... e na Leonidas!!

Les aventures de... Marshmallow I

Para esta viagem de ultima hora, que implicaria  atravessar o Tunel da Mancha pela primeirissima vez e conduzir até Bruxelles, verificamos cuidadosamente tudo o que necessitariamos para o carro: Triângulo, Colete, Kit de luzes, Kit de Primeiros Socorros, etc, etc, (tudo o que é exigido por lei)  e na Quinta feira à noitinha marcamos o hotel no Lastminute.
No dia seginte à hora combinada, saimos de casa. Tudo visto, tudo controlado, iniciamos viagem. O trânsito estava exactamente como esperado numa altura destas. Nada de anormal até...estarmos quase, quase, quase a chegar ao Tunel, 3h depois  e de repente o R. dizer: «Os BI's. Faltam os BI'S».

Acho que por alguns segundos o meu coração parou de bater. Acho mesmo que deixei de respirar! :)
Não havia nada a fazer, senão voltar a casa. :(
Perdemos a nossa hora para o embarque no comboio. No entanto, o bilhete do Eurotunnel  é valido até à meia-noite do mesmo dia. Com sorte, conseguiriamos ir a casa e regressar ainda a tempo de apanhar um dos últimos comboios. E assim foi. Chegamos a França eram já 11h da noite, praticamente sem jantar  e ainda tinhamos mais 2h de caminho até a capital Belga. Ia ser uma noite loooonga!

"A journey is like marriage. The certain way to be wrong is to think you control it."
John Steinbeck

Doce, Doce

Esta foi uma Páscoa doce, muito doce.

Este ano a Marshmallow rendeu-se aos prazeres mundanos, e deixou-se levar pela gula. E num espontaneo momento de ultimo segundo,  partiu em busca da capital dos chocolates.

Se a Páscoa já era sinónimo de chocolates, bonbons, bolachinhas e biscoitos, é agora  também de... waffles e gelados!! Já estava na altura da Marshmallow fazer jus ao nome deste blog! :)

Páscoa

Church of All Nations-Jerusalem 2009

Uma boa Páscoa a todos

Competições

E os últimos dias foram marcados pelas constantes competições da M.
Em ambas, quer nas de Netball quer nas de Dança, a escola da filhota destacou-se.
Duas novas medalhas e uma mãe muito, muito orgulhosa!

Só por acaso...

"Have you ever considered the possibility someone is starting to take advantage of your hard working nature? There will always be a person who is happy to sit back and let you do all the work if it seems like you're keen to get on with it..."

Persistência

"Adversity cause some man to break; others to break records."
William Arthur Ward


"Never, never, never give up."
Sir Winston Churchill

Terapia Anti-Stress

Numa das minhas habituais incursões pela Charity Shop, encontrei estes dois guias da Lonely Planet novinhos em folha, por £2.50. Não resisti!

!!!

Horoscopo do dia

"Many things have been going right for you in various spheres of your life so why are you feeling so low? It is entirely possible you've been pushing yourself too hard and this has left you feeling worn out and in need of a rest. Accepting the fact that all you need is some relaxation should help you realise you're still in a positive phase; the picture today is not dramatically different. Your dull mood has nothing to do with the atmosphere or environment around you. Start to take things easy!"

Dia da Mãe

Para mim o dia da Mãe é todos os dias assim que acordo! :D

Mas foi bom receber kg de beijinhos e abraçinhos extra.

Fomos ver o Hachi: A Dog´s Tale, no cinema, e com pipocas!!

O filme é baseado numa comovente história verídica.

O melhor é mesmo ver em casa ;)
Seguiu-se um delicioso jantarinho mexicano.

Cambridge

 Boas recordações...

1 ano depois

Fez um ano que vendemos a nossa casinha "de bonecas" e nos mudamos para esta Casa. O tempo veio dar-nos razão:  foi uma jogada arriscada, mas o timing revelou-se perfeito! Aprendi que às vezes temos que nadar de encontro à onda gigante (que nos pode afogar), para depois "surfar" e ir mais além.

E confiar mais.

World Book Day

é... A.M.A.N.H.Ã!!
Embora Third e Thursday seja parecido no meio da algazarra geral.
Valeu a Supermãe! : D

Vida de Cão

Tunísia 2008

Ceu limpo

(foto tirada na última ida a Lisboa )

Semana bastante complicada... e nem o fim de semana escapou!
Hoje, 1º dia de Março, o sol brilha finalmente!

Vonncouver

Na minha próxima vida quero saber esquiar assim!

"À Grande e à Francesa"

Visita do F.
Porque a vida pode ser vivida a preto e branco ou a cores.
Mas uma vida colorida tem muito mais piada.

Nesta nossa incursão pela noite lisboeta  foram-nos recomendados 2 novos locais que desde logo fiquei fã:

o Fusion Sushi do Estado Líquido e o Vaskus Grill.
Em estilos completamente diferentes, ambos reunem os ingredientes necessários para transformar uma simples refeição em deliciosos momentos a dois. Prova disso foram as 3h que passamos a saborear o fondue de camarão e a sangria de espumante.

Lisboa

Não era à toa que Lisboa estava no Top 10.

E não foi à toa, que em Paris encontramos um casal de americanos a dar a Volta ao Mundo, que nos disseram que um dos highlights da sua  viagem tinha sido precisamente a nossa capital. A luz de Lisboa é linda!

Lisboa, a cidade que eu aprendi a amar. 
Nesta escapadinha, a M. ficou ao cuidado da madrinha, permitindo aos pais rever e descobrir novos locais de culto gastronómico (Lisboa lidera o meu top de restaurantes românticos), noitadas até às 5h da manhã com familia e amigos, e muuito namooooro!

World's Top 10 Most Romantic Cities

• Prague
• Seville
• Venice
• Rome
• Paris
• Florence
• Lisbon
• New York
• Barcelona
• Edimburgh

Então até já. Vou namorar!

A contar as horas...

os minutos e os segundos!
O Half-Term está há porta...
E o Dia dos Namorados também!

Saídas a dois

E aos poucos retomamos velhos hábitos.

Highligths II

O segundo dia começou com um tradicional e reforçado Full Irish Breakfast, que nos deixou preparados para enfrentar as novas caminhadas que se avizinhavam. A todos os apreciadores das letras, sugiro que comecem o dia no Dublin Writers Museum.  O museum retrata de forma cronológica  a vida e obra de alguns dos mais aclamados escritores da literatura Irlandesa. Nele é possível admirar cartas, manuscritos, e até primeiras edições de alguns livros raros, bem como retratos e artigos pessoais de escritores como James Joyce, Jonathan Swift, Oscar Wilde, Bram Stroker (o famoso autor de Dracula), entre outros já referidos. Como fotos não são permitidas aqui fica uma imagem da Galeria dos Escritores, retirada da net.

O nosso itinerário levou-nos então até Trinity College, a mais antiga Universidade da Irlanda. No seu campus, onde é permitido passear-se livremente, encontra-se  o Campanário, o imponente edifício da Biblioteca que alberga o famoso "The Book of Kells", em exposição, e ainda a moderna e cativante escultura "Sphere within Sphere".

Seguindo pela Grafton Street, entramos na zona comercial por excelência: as grandes lojas marcam aqui presença. É também o sítio ideal para parar e admirar o movimento num dos muitos cafés que por aqui abundam, ou se o tempo assim o permitir, no St Stephen's Green Park.

Mas nenhuma ida a Dublin estaria completa sem uma visita à Guiness Storehouse. E foi para lá que nos dirigimos em seguida. O edificio é composto por 7 andares onde é explicado passo a passo, todos os elementos envolvidos na produção, armazenamento, comunicação e transporte de uma Guiness, até chegar ao consumidor final. E tudo isto com direito a umas provas pelo meio!

 

Termino este post com algumas das magníficas vistas de que é possivel desfrutar no Gravity Bar, onde aproveitamos para relaxar. Os irlandeses dizem que "existe poesia numa pint of Guiness". Nós só podemos mesmo concordar. Cheers!

Highlights

Aproveitando mais uma promoção da Ryanair fomos conhecer Dublin neste fim de semana. A apenas 1h de voo de distância do U.K., pareceu-nos  a capital ideal para uma escapadinha de 2 dias.

Dublin é uma cidade boémia, ligada à música e à literatura e onde a noite é vivida alegremente. Achamos que seria uma excelente oportunidade para irmos a sós. De mochila ás costas e de mãos dadas partimos em busca de diversão. James Joyce, Oscar Wilde, George Bernard Shaw e William Yeats, são apenas alguns dos grandes nomes literários que fazem parte da história desta cidade. U2 e Guiness, outros dois nomes aos quais ninguém fica indiferente.

Check-in feito,  o nosso roteiro teve inicio na O' Connell Street, sempre em jeito de passeio, parando aqui e ali, ora para mais um cafezinho ora para admirar os edificios, as lojas, o movimento. A cidade é facilmente visitada a pé. Descendo a avenida em direcção ao rio e atravessando uma das pontes do Liffey, enveredamos por Temple Bar, onde fomos descobrindo ruas e recantos cheios de vida, música e cor até chegarmos ao nosso destino:

o Castelo, a Chester Beatty Library (um museu de arte onde é possível admirar alguns dos mais antigos manuscritos e livros raros da cultura e religião de alguns países da Asia, Médio Oriente e Europa), e ainda a Saint Patricks Cathedral.

Devido ao frio cortante que se fazia sentir, qualquer desculpa servia para não nos mantermos muito tempo na rua. Após o cair da noite, resolvemos tentar a nossa sorte no The Chameleon, um restaurante indonésio com um ambiente muito romântico, à  luz de velas e música ambiente relaxante, tudo muito zen.

Divertimo-nos a descobrir os diferentes sabores e condimentos do nosso Rijs-Tafel (prato composto por 8 especialidades diferentes). Uma escolha invulgar mas acertada!

A noite, por esta altura, era ainda uma criança!

Dos vários sítios por onde andamos, nesta nossa incursão pela noite irlandesa, destaco o The Auld Dubliner com musica ao vivo e boa atmosfera e o The Church, uma belíssima igreja restaurada e convertida em Restaurante, Café-Bar e Nightclub (um lugar de passagem obrigatória na minha opinião).

Dubh Lynn

"Definition of a great city: a place that makes virtue out of vice and knows exactly where to find fun. Welcome to Dublin."

Confirma-se!

Cidade colorida, animada, com boa vibração. Descoberta a dois.

Sem pressas, saboreando cada segundo.

£7

" the title refers to Shakespeare's The Merchant Of Venice, in which a debtor must pay a pound of flesh"

There's a lot more to you than meets the eye. People have a tendency to write you off as a thoroughly practical person. What they don't realise is you possess a strong spiritual core. You just don't broadcast your beliefs to all and sundry. In fact, you'd rather keep your activities a secret, preferring to make anonymous donations to charity. If you work on behalf of a religious or cultural organisation, you do so in the most modest way.

On the Snow

 Pirinéus Franceses, Janeiro 2003


E a Escócia aqui tão perto...

A Preto e Branco

A última viagem

...do Expresso do Oriente.
Este mítico comboio "fechou os olhos" em Dezembro de 2009. O Expresso do Oriente não era um comboio qualquer. Era O comboio. Um marco de elegância, mistério e aventura. Inpirador de sonhos, o Expresso do Oriente tornou-se uma lenda. Mas o seu  fim chegou. Aqui fica um pouco da sua história.