Acabaram-se as férias

E foram dias tão bons!
Desde almoços que se estendiam pela tarde fora, BBQs' na praia, a passeios pelo canal, ou pelo country side, aproveitando os dias lindos que se têm feito sentir. Ontem começaram as aulas.

Dia da Mãe

Para mim o dia da Mãe é todos os dias assim que acordo! :D

Mas foi bom receber kg de beijinhos e abraçinhos extra.

Fomos ver o Hachi: A Dog´s Tale, no cinema, e com pipocas!!

O filme é baseado numa comovente história verídica.

O melhor é mesmo ver em casa ;)
Seguiu-se um delicioso jantarinho mexicano.

Cambridge

 Boas recordações...

"À Grande e à Francesa"

Visita do F.
Porque a vida pode ser vivida a preto e branco ou a cores.
Mas uma vida colorida tem muito mais piada.

Fim de semana Romântico

( foto do hotel)

Adoro esta altura do ano.

E nada melhor para começar a época festiva que aí vem, do que a celebração de amor que une dois dos nossos amigos, a K. e o J. . O casamento realizou-se num belíssimo Country House Hotel, com mais de 1000 anos de história, tendo sido restaurado e ampliado no último século.

A noiva estava linda, no seu vestido cor de marfim. Parecia uma princesa. E a felicidade dos noivos era absolutamente visível, contagiando muitos dos presentes...

A festa prolongou-se até há 1h da manhã, com muita animação, na pista de dança. O facto de irmos a sós, permitiu-nos desfrutar imenso.

Uma das grandes diferenças entre um casamento cá e um em Portugal, pareceu ser o facto de que aqui cada um tem que pagar as suas próprias bebidas. O que vale íamos prevenidos.

Halloween

Lá fora já escureceu...

As chamas bruxeleantes das velas iluminam as janelas decoradas a meia luz!

Temem-se investidas ferozes na nossa porta a qualquer instante!

Receio que os 5 kg de gomas, rebuçados e chocolates não sejam suficientes para nos salvarem!!

Oxford

Oxford é uma cidade vibrante.

Gostei muito da atmosfera da cidade, dos edifícios em contante equilíbrio, das livrarias antigas, do chocolate quente !

Visitas inesperadas

E quando de repente os nossos amigos aparecem inesperadamente para jantar Sexta e acabam indo embora Domingo, isso é ... um fim de semana em cheio!

Pelo meio muita comidinha boa, muita animação, uma visita a Oxford, uma visita ao Safari Park.

A primeira semana completa de aulas passou num ápice, para quem ainda vinha em ritmo de férias! E foi uma semana cheia: Vinte carinhas novas a rondar os 4 anos, todos muito amorosos! Um cocktail para celebrar mais um casamento, o terceiro este ano!

Soube muito bem esta ida ao pub, rever colegas e divertir-nos com os muitos relatos de férias por esse mundo fora. Claro que todos se amontoavam para ouvir a E., uma sagitariana de gema, que mais uma vez decidiu arrastar marido e filhos numa incrível expedição por 5 países de África. E que aventuras tinha ela para contar!

Relembrei o tempo em que nós próprios ainda não tinhamos aderido aos packages das agências, e faziamos verdadeiros periplos pela Europa e EUA, com a filhota às costas...

O bom tempo ajudou a que o fim de semana fosse passado inteiramente fora de casa.

No Domingo um telefonema matinal de surpresa, levou-nos ao encontro de uns amigos que fizemos nas últimas férias no Egipto, e aos quais nos juntamos para uma visita guiada ao interior da Waddesdon Manor, já antes aqui referida, e para um improvisado pic-nic nos relvados .

The National Trust , é a organização que permite aos seus membros visitar mais de 300 edifícios históricos, ajudando desta forma há manutenção e conservação dos mesmos, e a qual recomendo vivamente. Aderindo online, o custo anual do cartão é bastante mais simpático e em apenas duas visitas fica pago.

Terminamos o dia num pub tradicional inglês, onde as diferentes salas, todas com enormes lareiras, permitem encontrar recantos verdadeiramente acolhedores a um fim de tarde Outonal. Não faltaram as pints e as chips, bem como um delicioso Camembert gratinado no forno acompanhado com marmelada de cebola. No final, ficou prometida nova visitinha.

Father's Day

O dia convidava a saídas. Assim fomos passar o dia a Londres.

Começamos o dia com uma breve visita ao Westfield, o mais recente shopping center da cidade. Fomos almoçar ao Yo! Sushi, onde as diversas iguarias em movimento captam o nosso olhar e os coloridos pratinhos azuis, rosa, verde, laranja, cinza e purple vão acumulando...

Após o almoço dirigimo-nos para Tower Bridge. O movimento por aqui era incrível. Centenas de pessoas por todo o lado. Durante a nossa caminhada deparamo-nos com os Dungeons. Andavamos curiosos para lá ir há já algum tempo. Como tinhamos os passes achamos que seria uma boa oportunidade para os usar. No entanto tanto eu como a M. sentiamo-nos um pouco receosas, apesar de ser permitida a entrada de crianças com mais de 4 anos e ela ter 9 ... Ainda perguntamos se não seria muito assustador para as crianças, ao qual nos responderam que não... Passados 10 minutos tivemos que sair pois a filhota não aguentou ... Sinceramente não percebo como é possível esta atracção ser para crianças! :(

O que vale é que em Londres não faltam sitios para explorar (como o barco da foto) e acabamos por nos divertir a desfrutar o bom tempo e as diversas esplanadas que abundam por esta zona histórica .

Portobello

A chuva e o frio voltaram ao nosso quotidiano.

Mas Sábado nem o forte chuvão que caiu foi impedimento para ir conhecer esta emblemática zona de Londres. A C., amiga que saltou das páginas do blog para a minha realidade, sabendo que sou uma gulosa, convidou-me para descobrir alguns dos melhores locais para comprar as "nossas" iguarias. E o que me deliciei com bolas de berlim e pasteis de nata!! Hum...

Andamos a percorrer a zona do mercado, que todos os Sábados acontece em plena rua.

Um verdadeiro show de cores e sabores. Foi sem dúvida, uma experiência a repetir.

Ontem, deliciamo-nos com um verdadeiro Cozido á Portuguesa (Morcela e Farinheira incluído) :))

E para ti amiga, neste teu dia especial, um beijinho muito grande.

A semana passada foi a National Family Week coincidindo com as férias escolares e dias lindos.

Os parques têm estado cheios de vida. O Stockwood Discovery Centre, em Luton, é um park, museu histórico, jardins e Apiário (sitio onde as crianças aprendem sobre apicultura e podem ver as abelhas em colmeias) com entrada gratuita. Tem um café com esplanada, onde se pode relaxar enquanto os miúdos correm, trepam e se divertem, tudo num espaço muito contemporâneo.

Quando o nosso carro tem personalidade própria..

...Descobrem-se sítios lindos!

Lembram-se daquele anúncio onde apesar de todas as indicações apontarem numa direcção, o Sat Nav continua a apontar para a direcção contrária, simplesmente para depois dizer "Now Enjoy!"? Acho que é o anúncio mais verdadeiro que conheço!!

Saímos de casa tendo como destino o Chessington World Adventures Park & Zoo. Estava um dia maravilhoso e toda a gente aproveitou para passear, que dias assim são raros por cá.

Mas apesar de termos saído cedo, o trânsito na Motorway estava complicado e como não queriamos passar a manhã no carro, toca de arranjar percurso alternativo. Vai daí o nosso carro resolveu surpreender-nos e levar-nos por estradinhas interiores, para podermos apreciar um pouco mais a paisagem típica e quiça descobrir novos destinos. :))

Entretanto começam a aparecer indicações para o "Foodies Festival" no Hampton Court Palace. Um festival de comida no Palácio?! Eu e o marido começamos logo a achar que era um programão, mas a M. queria lá saber de comida, queria mesmo era ir curtir umas rides, adrenalina pura...Qual comida, qual quê! Assim tive que me contentar em dar uma olhada rápida e decidir que quero lá voltar numa próxima oportunidade, pois pelo que vi o sítio parece ser mesmo merecedor de uma visita.

Tempos Livres

E o Half-term está quase, quase aí a chegar!

Vai saber lindamente ter uns dias para passear, rever alguns amigos, conhecer novos , pôr os filmes em dia ... e claro muito shopping!!! Enfim espera-se uma semana em cheio!

Uma das coisas boas deste país é precisamente a quantidade de programas giros a pensar nas crianças, a preços acessíveis. Por exemplo o Odeon, que é o cinema mais perto de nós e que está espalhado por todo o país, tem uma sessão especial (manhãs) durante as férias em que a criança paga £1.50 e o adulto vai à borla. Os museus também costumam ter actividades extra nesta altura. O Tesco tem estado a oferecer vouchers para algumas das principais atracções como Legoland, Alton Towers, Madame Tussauds, etc, onde na compra de um bilhete de adulto dão outro grátis. Desde que o tempo colabore, não faltará entretenimento.

Já me esquecia...este vai ser um fim de semana prolongado...Segunda é feriado!

Torquay II

Durante a nossa estadia em Torquay aproveitamos para dar um saltinho a Plymouth, no entanto nesse dia o tempo não ajudou e as fotos ficaram muito escuras. Mais sorte tivemos aquando da nossa visita a Babbacombe Beach e há pequena Babbacombe Model Village. Reparem no pormenor da miniatura de Stonehenge.

Para quem como eu vive no UK e tem saudades de um belo peixinho, acabadinho de pescar, aconselho um pequeno Bistro que até hoje guardo na memória. Este foi mais um daqueles passeios que toda a familia adorou!

Torquay

Enquanto andava a verificar se as fotos estavam todas em ordem no computador, deparei-me com estas tiradas em Torquay, no sul da Inglaterra.

Conhecida como a English Riviera, é também famosa por ser a terra da célebre escritora Agatha Christie. Fomos lá no Verão e gostamos muito. As encostas recortadas por pequenos hoteizinhos, a baía mesmo no centro, os jardins, as esplanadas e o peixe fresquíssimo (linguados e robalos grelhados) fizeram-nos sentir em casa.

Dias Maravilhosos

Os últimos dias têm de facto sido um luxo para quem vive no Uk.

Não só o sol tem brilhado todos os dias, mas o calor tem-se feito sentir. Hum! Delícia!

Assim lembrei-me que a maior parte dos parques temátios começam a estar por esta altura em full-time, depois de 4/5 meses fechados para o Inverno.

Um dos nossos favoritos é o Woburn Safari Park. Como o próprio nome indica este parque fica em Woburn, uma vila muito típica e muito bonita, que vale uma visita por si só, na minha modesta opinião! Uma das particularidades deste safari é o facto de os animais andarem livremente pelo park, sendo estritamente proibido sair do carro durante o circuito ou mesmo abrir a janela. Mas os Rangers estão lá sempre a postos para o caso de ser necessário intervir. Além disso tem um lago muito giro onde se pode andar de Cisne (gaivota), espectáculos de animais para crianças, um tremzinho, e muitas outras actividades para um dia bem passado. Aqui fica pois uma sugestão para os tempos livres.

Barry Island - Wales

Após um almoço tardio, o meu maridão levou-me até Barry Island. Não acho que valha uma ida lá de propósito, nada de especial, pareceu-me mesmo um lugar caótico. Deduzo que no Verão seja um daqueles lugares impossiveis de estacionar, sem lugar para a toalha. Mas foi bom puder tomar um cafesinho a vêr o mar.

O fim de tarde estava lindo. Havia imensa gente a passear pela praia, a jogar volley-ball, crianças a brincar na areia. O final perfeito para um fim de semana memorável.

16 Anos Depois

Poderia ser o titulo de um romance. Mas não deixa de ser o titulo apropriado para um reencontro com o passado. Desde que nos conhecemos que ouvia o R. falar dos tempos que vivera e estudara em Carfiff. "Um dia levo-te lá!", dizia-me ele em jeito de promessa. Até que o reatar de uma velha amizade com um antigo colega da Universidade, proporcionou o regresso a esta maravilhosa capital do país de Gales. E Sábado de manhã, lá nos pusemos a caminho.

Ponte que une England e Wales.

Fomos recebidos pelo A. e pela L. que muito amavélmente nos andaram a servir de guia. Passeamos pela zona nova de Cardiff, onde se encontra o Millenium Centre (sala de espectáculos), cafés e restaurantes, e que tornam aquele um dos locais mais agitados e agradáveis da baía.

Millenium Centre

Cardiff Bay

Detalhes das fachadas.

Antes de jantar tempo para visitar a exposição "Doctor Who's" (série da BBC que é um suceso entre os mais novos, com alguns episódios filmados em Cardif) e que deixou os mais pequenos super felizes. Como devem calcular, o jantar foi muito animado, cheio de recordações e fotos dos velhos tempos.

Domingo de manhã o sol brilhou, e como era St David´s Day (dia especial apenas festejado em Wales), resolvemos ir tomar o pequeno almoço junto ao Castelo e aguardar pela parada. Depois andamos a passear as ruas do centro, a Universidade, a Union,as arcadas, e por fim os jardins do Castelo.

Pelas ruas do centro

Tipicos mercados de rua

Um dos edificios da Universidade.

Após o almoço, tempo para mais uma surpresa, que ficará para outro post.

Celebrar o Amor

Admito que a minha 1ª reacção não foi muito positiva.

Mas quem é que se lembra de organizar um espectáculo de dança no Dia dos Namorados?! Principalmente quando este calha a um fim de semana em vésperas de Half-term?! A Escola de Dança da M.

A minha filhota faz Ballet, Dança Moderna, Tap e Flashdance nos tempos livres. E nós, como pais babados, apoiamos as suas escolhas, visto a miúda desfrutar do que faz.

Assim, ás 11h 45 deixamo-la há porta do Civic Centre, onde ía actuar perante centenas de outros pais babados. Como teríamos que ir buscá-la ás 3h da tarde, resolvemos ficar por perto e aproveitar para fazer um almoço a dois mais tranquilo, sem pressas, desfrutando o facto de estarmos a sós. Resolvemos tentar a sorte no Frankie & Benny's. Nunca lá tinhamos ido antes, embora o conceito americano não nos seja desconhecido. Comemos bem, e o ambiente muito agradável.

Tempo de ir buscar a M. ao auditório para um curto snack, onde nos pôs a par das novidades, o que tinha corrido bem, quem se tinha enganado, etc, etc...

Tempo para a M. voltar ao auditório, desta vez para a sessão das 6h, a qual iríamos assistir.

Claro que, perante os nossos olhos, o espectáculo foi excelente!

E dei por mim a pensar que não poderia ter tido melhor maneira de celebrar o Dia dos Namorados. Assistir ao que de melhor o nosso amor produziu, ver em palco o fruto do nosso amor florescer, foi sem dúvida o melhor presente que poderia ter tido. Priceless!